Tour de France with Andy Poulidor or was it Raymond Schleck?

The weeks to come will be the time for introspection. My headline suggests that we are in an inevitable cycle of second places, that we have known with Raymond Poulidor. Both Raymond Poulidor and Andy Schleck are fine characters and talented athletes. But is Andy Schleck doomed, like Poulidor? I like to insist on some thoughts, that I put up in my blog ….. 2 years ago, and I made a reference to it already yesterday:

http://egidethein.blogspot.com/2009/07/luxembourg-tour-de-france-armstrong.html

Now, compare that blog to the following article, in French:

http://www.eurosport.fr/cyclisme/tour-de-france/2011/evans-avait-tout-prevu_sto2882793/story.shtml

The most important lesson says this:

Invité à commenter ses trois semaines de course samedi soir, Evans a eu cette phrase: "J'ai fait un Tour cohérent." On ne saurait dire mieux. "Ça a été la clé de la course", ajoute-t-il. Il a raison. Malgré quelques pépins par ci par là, comme son problème mécanique dans le Télégraphe vendredi, il a, contrairement à tous ses adversaires, évité les fautes. Celles qui vous coûtent un Tour. Le Tour parfait n'existe pas mais Evans s'en est approché. Et ce n'est pas le fruit du hasard. "C'est l'aboutissement d'un long processus, explique John Lelangue, le manager de l'équipe BMC. On a bâti ce projet autour de Cadel voilà deux ans et tout le monde s'est mis à 100% derrière lui." "Cette année, confirme Evans, nous avons planifié soigneusement: sur l'équipe, dans les stages, l'équipementier, les ingénieurs.... Tout le monde a beaucoup travaillé pour me donner le meilleur vélo de contre-la-montre. Il y a eu beaucoup de préparation."

In one word, there has been a 2 years' quasi scientific preparation for Cadel Evans. No one will ever win the Tour again without it. Talent and panache is no longer good enough.

Congratulations to Cadel Evans, the Schleck brothers, Voeckler, Contador, and actually all the others who make to Paris today. Thank you for a great show.